佛罗伦萨，欧洲和文艺复兴

FLORENCE, EUROPE , AND THE RENAISSANCE

如果不了解意大利其他地区，欧洲其他地区，以及整个文艺复兴的情况，在佛罗伦萨发生的很多事情就没有意义。尽管意大利深受封建制度的影响，这种制度建立在分散的乡村军事强人周围，但它从未在那里完全扎根。罗马帝国灭亡后，意大利保留了比欧洲其他国家更好的城市中心。这些城市中有许多，几乎都是独立的城邦，建立了共和政体或广泛的寡头政府形式，而不是像北方那样建立军事独裁政权(有一些例外——意大利南部长期由诺曼人统治，具有更封建的特征)。

当西北欧进入中世纪鼎盛时期，到处都是十字军东征、宫廷式的爱情和哥特式教堂时，意大利却复兴了地中海地区的贸易，与拜占庭帝国和穆斯林世界建立了联系。扩大贸易使城市中产阶级的受教育程度不断提高。毕竟，商人需要数学技能来跟踪更大、更复杂的交易。他们还受益于修辞学和法律方面的教育，以便更好地说服潜在客户并签订合同。它进一步帮助他们参与社区政府。

为了更好地接受教育，并沉浸在对艺术和哲学的新品味中，意大利人追求一度失传的经典著作。他们在伊比利亚半岛寻找作品，那里正经历着"大复兴"(基督教王国的扩张，以瓦解的穆斯林酋长国为代价，后者曾分别保存了古典作家的作品)。他们还在拜占庭领土上发现了一些文字，这些领土在土耳其人的进攻下正在瓦解。古典文献为新兴的商人提供了思想，这些思想来自于一个更像他们自己的社会，而不是中世纪社会的其余部分;来自于一个更像城市而不是农村的社会;特别是在涉及到希腊哲学时，来自于一个更共和而不是专制的社会。它还向他们展示了一套复杂的哲学，完全不受基督教的影响。这创造了一种新的思想流派——人文主义。文艺复兴时期的人文主义绝不排斥宗教，但它确实接受了非宗教的话题，认为值得考虑，而且并不一定会跳到神学的所有论点。

因此，这就是文艺复兴的开始:富有、受过教育的城市居民参与了古典学习的日益复兴，并支持更直接地与他们自己世界打交道的新哲学和艺术。它最早在14世纪开花(佛罗伦萨也是其中一个领导者，通过画家乔托和作家，如薄伽丘，但丁和彼特拉克)。然而，它最辉煌的时刻来得稍晚一些，是在15世纪中叶。15世纪50年代初发生的两件事使这成为可能。首先，在1453年，君士坦丁堡落入土耳其人之手，最终结束了拜占庭帝国的统治。最后一波希腊难民涌入了意大利，这是最近的一个没有受到威胁的基督教国家。他们带来了西方早已失传的经典著作的副本。第二，《洛迪条约》改善了意大利主要国家之间的外交关系。该条约最初只是两个城市之间在1454年签署的互不侵犯条约。附属协议允许其他国家加入，它们也确实加入了。在接下来的几年里，意大利的主要势力和许多较小的势力都成为了条约所建立的"最神圣联盟"的一部分。意大利的战争并没有完全停止，但在接下来的50年里，战争规模小得多，时间也短得多。为了防止或限制战争，各国政府之间需要经常沟通，这导致了世界上第一批常驻大使的产生。

在此之前，大使访问外国政府执行特定的任务(和平条约的谈判、贸易特权的请愿等)，然后回国。永久性大使馆的建立使各国政府能更好地了解邻国的意图，并加快谈判进程。五十年来，相对的和平让意大利得以处理其他事务。

然后是欧洲其他国家。无论意大利文艺复兴的成就是什么，意大利人从未想过要建立一个庞大的民族国家。尽管意大利各城市在各自的领土上进行了一些合并，但它们最关心的还是保持权力的平衡。与此同时，像法国和西班牙这样的国家正在把自己建设成中央集权的大国。与这两个国家和神圣罗马帝国(本质上是德国)相比，即使是最强大的意大利城邦也只是配角。在文艺复兴后期，随着较大的国家利用他们从意大利人那里学到的外交经验，在意大利的土地上解决他们自己的问题，他们的次要地位变得令人痛苦。大国之间的平衡意味着，法国可能在这一年与教皇联手对抗西班牙和德国，下一年则是西班牙和教皇联手对抗法国和德国，同时在他们的意大利属地和附庸国进行战争。意大利列强，习惯于通过达成协议来控制彼此，却无法团结起来反对他们。最优秀的艺术家、商人和学者几乎无法阻止来自外部的大规模军队向他们袭来，他们带走了文艺复兴的思想，但在这些思想最初萌芽的地方留下了相当大的破坏。