超时空生物

这个兔子洞开始像走廊,笔直地向前,后来就突然向下了,爱丽丝还没有来得及站住,就掉进了—个深井里。

——爱丽丝漫游仙境,

刘易斯·卡罗尔

“超时空生物”指的是天生具有世界跳跃能力的生物。这种生物种类极多,出身各种不同次元。有些类似普通动物或者会说话的动物,例如白兔,美丽的雄鹿,黑马等。其他则是神话生物。还有一些是人类不应知晓的半实体恐怖存在。

所有的超时空生物都具有穿越( 世界) 优势。大多数同时具有隧道增强因子,让他们留下能够被跟随进入的时空通道。当然,这种通道过段时间就会关闭,毫无再开启的保障。对于不留神的

世界跳跃者

“世界跳跃者”指的是具有穿越者( 世界) 优势的人。这一能力看似属于灵能……但没人敢下定论。

无限集团旗下有数个身具这一能力的人士,并持续发掘更多的此类人才。无限集团的世界跳跃者只有少数出身Homeline,其中有至少一人宣称自己在梵赞特之前就前往过其他世界……他之前保持缄默的原因是以为自己发了疯。无限集团的世界跳跃者的身份是顶级信使、特工与救火队。大多数观察家认为Centrum 同样拥有世界跳跃者队伍。

在无限世界设定中,穿越( 世界) 在同一量子数的世界间来往时正常作用,每跨一个量子数就-5。具有这个优势的人物自己本能地知道处于哪个量子数。

人来说,这会有灾难性的后果。例如,一名猎人看到了一头漂亮的白鹿,开始追猎。随着他的追

踪过程,世界也在逐渐发生变化……然后那头鹿消失了,只留下他被困在另一个世界!

Centrum干预

Centrum 已经进行过数次干预以将回声靠近Q8,且干预手法一次较一次完善。显然,Centrum 具有预测何种变化会导致何种效果的手段。

但Centrum 的预测手段并非百发百中。至少有四个世界线在承受过Centrum 的大规模干预之后,没有发生流动;这些时间线看起来并不是单靠与Homeline 的相似维持的位置,而是被其他东西“固定住了”。

如果Centrum 确实实施了成功的干预,GM 应该决定流动需要多少小时或多少时间来发生——流动不会立即发生——而且Centrum 的特工期间必须待在这个世界以保护他们的工作成果!即使是这样,也可以通过反转干预的效果来阻止时间线流动。结果就是,一旦Centrum成功将时间线从Q6 移动到了Q7或Q8,Interworld的特工就会尝试清除掉这个世界上所有的Homeline 人员。这种攻击通常秘密而非公开进行。

Centrum 干预的例子

Centrum 成功进行的干预包括:

1902年

敦。Centrum 第一次与最后一次尝试如此粗暴的攻击。这件事最后成为了Centrum 领导层里的政

谜团

Homeline 对于无限世界的理解很难说是完美的。“打破规律”的情况相应可以成为冒险的起点!两个例子:

Boojum:完全普通的时间线——不是回声,也不在Q6——消失了。四个月之后,它又出现了。六个月之后,它又消失了。所以……有些东西可以让普通时间线发生流变。或者这个时间线并不普通!不论是哪种情况,boojum 上的Homeline人一片惊慌,无限集团的管理层与研究者也是如此。

Centrum β:新渗透的Q7 时间线看起来就是Homeline研究者所认为的,Centrum 在1895 的状态。这是一个回声世界吗?即使普通的平行世界,也挺有趣的。不论是哪种情况,为什么只有这么一个?而且记住,Q7 比起Homeline,更靠近Centrum,那里肯定有Centrum 特工!

治事件;

有责任的派系被剥夺了权力。这种极端手段通常效果不佳——后果太过难以预料。

1554 年在伊丽莎白公主即位前将她处决。看起来是影响了她姐姐玛丽。

1833 年击沉带着全部乘客的小猎犬号。查尔斯达尔文正在其中。但这个时间线直到1837年晚期才“消失”。

1960 年破坏尤里加加林的太空舱。这件事情引发了俄国太空计划中的无端指控与捕风捉影,最后蔓延到了战略火箭军中,严重影响了赫鲁晓夫对权力的掌控。苏联领导层的这种不稳定,可能影响了1962年的古巴事件,该事件造成了美英通过联合国对苏联导弹与太空项目进行了控制。之后该世界线迅速偏移到了Q8。

长线干预

无限集团担忧存在超长线干预的可能。例如,如果亚历山大帝或者卡尔马克思这样的人物,在幼时就被暗杀,几年内并不会出现什么历史异动……但如果真的出现了,历史可能会出现惊天动地的变革。可能Centrum 无力计算这种干预的效果——或者可能回声世界的存在依赖于人类文化,只有大众态度发生不仅巨大而且突然的变化,才能产生世界变动。如果关键人物被提前移除掉,其他人就会出来填补他的位置。因此,在希特勒崛起之前搞掉他,只会让类似的独裁者出现,事情基本不会发生变化。目前,时空干预还是更接近于一门艺术而非科学。

干预冒险

尝试阻止Centrum 干预回声世界,对于PC 组成的I-COP小队来说,是极佳的冒险。GM应该做出如下假设:

·敌方特工人数劣势但潜伏于暗处。从Centrum 送人到量子数6 又贵又困难。

·敌方计划需要精确到零点几秒的时机……因为如果没有这种要求,对方早就行动了。不论Centrum 究竟如何计算干预手段,如果答案总是像“1902 年核平伦敦”那样简单,他们成功的次数会大增。但敌人肯定有备用计划。

·巡逻处会给特工提供敌人穿越的大体信息。上级怎么获得的这些信息不关他们的事!特工会被直接告知“回声世界西格玛-6A,1453 年。有证据表明Centrum 将在德国实施穿越。如果他们就地行动,目标可能是古登堡的印刷机……其他小组正在检查其他情况。”这也是为什么反干预小组人数稀少的原因:Homeline 必须检查每一个可能性。

被困!

如果时间线流变把这个世界带出了投射器的范围之外(Homeline 投射器范围是Q3-Q7,Centrum 投射器范围时Q6-Q10),你就被困住了!出路有两条:想办法反转流变,或者想办法找到其他穿越方式( 敌人的运载器,友方的世界跳跃者等)。

被困还有其他几种情况,包括:

量子海草:世界跳跃者或运载器能进但不能出的世界称为“量子海草”。投射器可以对这种世界聚焦,但无法进行拾取。唯一的出路是找到枢纽通道或者使用魔法( 例如基本集248 页的位面传送)

无玛那:有的世界里魔法就不能用。魔法世界跳跃者、位面传送法术等手段能让你进入这种世界,但走就别想走了!

反向干预

GM 可以反转整个局面:无限集团解开了时间线干预的秘密,并且发现了量子数7 有一串Centrum 的回声,因此派出了尖兵小组去把它们弄到Q5 来。只需要把全部东西都倒过来。Homeline 小组具有一项特殊任务——他们的电脑预测能够正确流动时间线的事情。Centrum的对手相应由一堆小组组成……并且如果Homeline 人掐灭一个小组的行动太过明显,就会引发Interworld 处的关注。对方会大力增援这一区域。

触动回声的后果

要让整个时间线“移动”到另一个量子数水平上,需要猛烈的变化。什么算“猛烈”由GM决定,因为没人知道究竟多大的变化足够猛烈。出现一群陌生人看起来不会造成什么变化。但总有碰上历史关键点的机会:来到1938年的回声世界华盛顿的人,正好占了火车最后的座位。所以要面见总统的那位参议院晚点了,造成关键的军事动议没能通过……最后二战爆发时,美国败了。

大体上来说,如果变化看起来能够引发分明的“what if”版本的劣势,那就够了。但变化并不一定是永久的。Centrum在1780 年对本尼迪克特·阿诺德的增援,让美国独立战争战局滑向英军占优,世界线偏移到了Q7。在这个世界上孤立无援的I-COP 小队,英勇地破坏了波士顿外的英军舰队……这个时间线就返回了Q6 !看起来历史有足够的“弹性”来吸收变化——如果及时得到补救的话。

为了游戏的进行,假设极小的变化不能引起流变——或者至少不能立即引起流变。如果异时人做了GM 认为会“改变历史”的事情,他就可以在几分钟或者几天内发生流变。流变通常只有一个量子数,但并不只限于一个。流变的方向随机选择,除非是特工根据对时空互动的正确理解设计的计划,才进行的改变历史。

定位

流变的时间线

只有Infinity和Centrum拥有快速定位丢失时间线所需的精密仪器和超级计算机。这样的搜寻需要整整一周的工作和一次成功的物理( 超时空) 检定。如果时间线在研究人员的“本地”量子数中,检定有+3;如果时间线在相邻的量子中,检定有+1;如果距离它有三个或更多的量子,就根本找不到!

如果使用更差的设备,搜寻工作需要数周至数年时间( 由GM 选择)——可能会承受巨大的减值。