外部组织
主义救援等任务,联合国可以几乎不受约束地访问无限集团的各种设施。
由于联合国成员国倾向于抗议对其异世界对应体进行干预的行为,大多数跨时间联合国干预要么是在非常不同的平行世界进行,要么旨在帮助“当地”联合国生存和发展。在任何时候,联合国都可能在两到四种不同的时间线上积极干预。
各国政府
一些国家( 特别是中国、法国、德国、日本、俄罗斯、英国和美国) 拥有强大的“官方”超时空能力,拥有自己的投射器和运载器机队。除了从事采矿、垃圾处理和研究,这些国家的政府还从无限集团永久租赁“殖民地”的世界。
对于无限集团来说,政府最大的问题是他们不断的“可否认的”秘密行动,因为他们试图绕过无限集团赋予他们的限制。运载器可以而且被秘密建造过,大国无疑拥有用于秘密勘探、武器试验、开发异世界甚至战争的秘密超时空能力,I-COP 经常遇到训练有素的特工,他们知道这些特工来自Homeline。有时他们甚至可以证明这一点。
投射器也可以秘密建造,但似乎还没有人在Homeline 上这么做过——这再次引发了人们的猜测,即Infinity 有它没有透露的探测方法。到目前为止,在Homeline 之外搭建的投射器还没有工作过。
研究基金会
无限的世界是科学研究的沃土。科学家可以研究完全未被破坏的生物群落…或者是被几十种不同的灾难完全摧毁的世界。无限集团几乎允许任何形式的无损研究。如果一份巧妙的书面提案能让成果看起来足够大,那么它可能也会允许一点科学的破坏。
到目前为止,大多数研究都是历史和社会方面的。历史平行世界为无数有趣的“如果”问题提供了答案,而回声世界提供了——或者至少似乎提供了——一扇了解Homeline 自己过去的窗口!许多探险队都是到这样的世界去观察和学习的。这类探险受到严格的规则的约束:它们必须隐藏平行世界的秘密,并且不能改变回声的历史,以免自己因时间线流变而“迷失”,参见时间线流变。
跨时间赏金猎人
“理查德·Z·霍恩。他因一起价值10 亿$ 的电脑诈骗案而被捕,随后保释潜逃,劫持了Time Truckers,公司的运载器,然后在康沃利斯失踪。I-Cops找到了被遗弃的运载器,但在花了一周的时间搜寻之后,他们放弃了寻找霍恩——他们说霍恩没有威胁。但是霍恩有100 万$ 的赏金,Time Truckers也有奖金。我决心两者兼得……”
在数百个已知的平行世界中,有很多地方可供逃亡者藏身。I-Cops 的目标是那些对安全或回声世界稳定构成威胁的人,但他们缺乏足够的人力去追捕那些对Infinity 的霸权不构成明确和现实威胁的人。
联邦调查局(FBI) 等机构的跨时间部门负责处理其中一些案件。自由职业赏金猎人还能找到许多其他的猎物。
从Infinity 获得跨时间赏金猎人许可证需要仔细的背景调查和适当的经验( 做过巡警会有帮助;有良好的跨时间工作经验,如有时间旅游公司的工作经验者也优先)。一些赏金猎人独自工作;其他人则为私营机构工作,其中规模最大、最成功的是印第安纳州的“无限正义”(InfiniteJustice)。
在Homeline 便宜的商品在其他地方往往很值
钱,反之亦然。
公司
跨时间开发是非常有利可图的。许多企业以Homeline 为基地运作。
白星贸易
由保罗·范·赞特创立。白星是最早的跨世界贸易公司,而且可能是最大的。范·赞特最初的开发资金就主要来自与一个单一世界的贸易往来。如今,白星在数百个不同维度拥有伪装成普通企业的办公室。有些很小,每天处理几百磅的稀有商品;例如,一箱Hollly 新发行的CD,或者一对繁殖中的旅鸽。另一些人每天运送数百吨谷物或矿石,将货物装上驳船,驶离陆地,然后在世界之间穿梭。
白星以前是Infinity 的一部分,但反垄断方面的考虑( 以及竞争对手的反对) 导致了它在法律和财务上的不同。它仍与Infinity 保持着一种“舒适”的关系,这让许多规模较小的竞争对手感到不快。
其他贸易商
许多不同规模的公司都是通过跨国贸易致富的。在Homeline 便宜的商品在其他地方往往很值钱,反之亦然。然而,一如既往,这个秘密必须保密。
当一个新的时间线被打开时,贸易商的代理是第一个进来的,寻找新的商品和新的市场。
有些人不择手段,甚至贩卖奴隶和毒品;其他人是巡逻队最好的盟友。
白星主宰着国际贸易舞台,但是有太多的生意,没有必要独占一切。参与其中的最大公司之一是Time Truckers,Inc.,该公司训练有素的运载器操作员受雇于不同的企业。
时间旅游有限公司
“如果今天是星期二,那一定是1066 年。”
Time Tours 是迄今为止使用时空技术的最著名的“独立”公司。它的业务是让成群结队的游客在平行的时间线上进行令人兴奋的探险。目标并不总是单纯的观光:一个受欢迎的旅行是恐龙狩猎之旅,这是寻找真正大型猎物的猎人的终极挑战。
每次旅游结束后,巡逻队都会进行一次官方的“海关检查”,但除非已知外时世界存在某种特定的危险,否则这基本上只是一种形式。
为时间旅游公司工作是很有挑战性的。员工必须组织、装备和带领旅游团到许多不同的时间线。这项工作包括不让游客惹麻烦。游客往往无法弄好服装或语言,他们只是为了给家里人抓拍一张好照片,会一头扎进轻骑兵旅的冲锋路线。因此,TimeTours 保留采取一切必要措施的权利,包括在没有退款的情况下取消行程,以防止“文化污染”,或在文化污染发生后予以纠正。
Infinity 和Centrum 可能是敌人,但有一件事他们达成了一致:超时空电子技术的秘密必须保持他们的垄断地位。一个“异界人”如果知道了这个秘密——“那个秘密”——就必须雇用他,让他名誉扫地,或者让他消失。我们有理由期待训练有素的无限人员来保守时间旅行的秘密;事实上,有可能与异界人取得联系的特工已经准备好了符合当地信仰体系的掩盖故事。如果可能的话,任何可能揭示这个秘密的事情都将被解释为一件平常的事情——但如果做不到,让当地人认为他们看到了女巫、仙女或不明飞行物,比任何暗示人类拥有先进技术正在穿越维度的迹象都要好。另一方面,当一群游客冲入平行世界,很有可能有人会让什么东西漏出去……
当异界人看到访客出现或消失,或目睹一些使用Homeline 技术,首选的解决方案是让他们忘记。“抹消剂”是无限集团和Centrum使用的一种镇静剂和健忘症药物。摄入药物者必须骰HT-3 抵抗其影响。如果失败,他会失去知觉。一觉醒来,他的短期记忆——过去5d+45分钟里的一切——都消失了。抹消剂有药丸、注射剂和气体三种形式。它似乎没有不良的副作用,即使在大规模过量使用。无限巡逻向I-Cops和从事授权的跨时间行动的平民安全人员或向导发出警告。抹消剂不以任何价格销售;经授权的使用者必须说明每一剂获得和使用的剂量。尽管如此,它还是以每剂$500 的平均价格出现在黑市上。LC2。
当某人看到的内容太多,抹消剂无法解决问题,而且他不适合被招聘时,就会召集故障排除人员来处理安全泄漏。这些措施可以是卑
矿业公司
许多大型跨时空作业完全是为了从无人居住的时间线上攫取矿产资源。Infinity 授予的大部分采矿租约都是为那些在其他方面毫无价值的世界提供的,其中许多世界在没有人工援助的情况下是无法居住的。但还有大量的财富有待拥有……贪婪的矿工们已经暗中破坏了几条可居住的时间线。
保守秘密
抹消剂
极端措施
废物处理公司
放射性废物,毒素,生物垃圾,和其他有毒的废物太脏,不能留在一个有人居住的星球上…但也不需要。Infinity 只允许将垃圾倾倒在真实的地狱世界——那些真的不会变得更糟的世界——并要求垃圾处理公司采取一切预防措施,确保垃圾完全安全地到达投射器现场。
鄙的手段,目的是败坏当事人的名誉或改变他的看法,也可以是突击队以消灭所有证人和销毁所有确凿的证据为目的的突袭。但在Centrum可能会杀人的地方,无限集团宁愿让证人消失。他会被绑架……然后被带到闭锁。
闭锁是没有进化出人类的量子数3 世界。它有一个重要而有用的特点:没有辅助的运载器不能进入或离开它——世界跳跃者也不能。没人知道为什么。这意味着,进入考文垂的唯一途径是由投射器辅助运载器从Homeline。I-Cops利用考文垂来孤立那些知道得太多的人:无意中发现了Homeline 任务的外时间人;违反规定的Homeline 人;因为巡逻队担心他们离开发出超时空技术太近而从其他时间线被绑架来的科学家,;甚至是无限公司心怀不满的前雇员!人口中还包括一些自愿移居者,他们从跨时间灾难中获救。
在考文垂上各种各样的冒险都是可能的……包括无限集团内部人进行的营救行动,由道德上反对整个概念的员工发起。世界本身就是一个带有TL8 药物的田园式TL4。
这么说并不偏激:无限和Centrum 把异世界人——即使不是作为个人,也是作为一个群体——视为不属于拥有人权的“真正的”人。无限的公关部门尽力淡化这种看法,但每次I-Cops把一些异世界人运往闭锁时,他们都在传递这样一个信息:Homeline 在某种程度上“优越”。每当一位电影制作人通过记录一场异世界战争中成千上万人的血腥死亡来创作一部历史史诗时,他都会强化这样一种观念,即其他时间线的居民只是Homeline 娱乐节目的表演道具。
闭锁
伦理问题
超级富豪
极少数非常富有的人出于爱好而拥有传送带。这些人大多是追求过高的游客或收藏家,但偶尔也有喜欢在“落后”环境下玩权力游戏的骄奢淫逸者。他们的运载器操作员都是无限集团的雇员——这从理论上防止了最明目张胆的滥用。
跨时间殖民地
无限为殖民打开了几个美丽而空旷的世界。一些公司租用了这样的世界,并将其转租给先驱者。一些政府也赞助了殖民地世界。大多数这样的殖民地仅仅是人口过剩的出口,但是一些——由美国赞助的5 个,英国赞助的3个,法国和日本各赞助一个——是有意建立替代社会的尝试。其中之一,乌胡鲁甚至宣布脱离美
无限集团/无限巡署是Homeline 对抗超时空威胁的主要守护者。就大多数Homeline人所知,唯一的威胁是与之竞争的Centrum,另一个能进行世界跳跃的文化。实际上,还有许多其他危险……但无限集团对它们保密,以避免在Homeline上引起恐慌。
Centrum是目前已知的唯一一个在人类时间轴上独立开发超时空术的人类。它也是Homeline 最大的敌人。
Centrum 的特工阴谋对抗无限巡逻的维度,不征服整个无限世界誓不罢休。
Centrum 是英法联合帝国的后裔。阿基坦的埃莉诺是这两个世界最后的历史人物之一,她创建或稳定了帝国,统治了20多年。帝国不断扩张,1700 年前统治欧洲,1850 年前统治非洲和亚洲。新世界被有序地殖民化;印第安部落被奴役或毁灭。
1902 年,帝国在一场世界性的内战中瓦解;贵族们变得颓废,因为没有什么可以征服的了,他们开始互相攻击。技术和军事阶层的成员可能策划了这场战争。他们受过教育,受人信任,受过为国服务的训练,结果开始蔑视有头衔的主人。50 年后,当他们重建世界政府时,他们用自己的形象塑造了世界政府:一种被称为“Centrum”的组织严密的精英统治。
国独立,并坚持了下来。
也有“秘密”基地和殖民地,由政府、公司和其他组织赞助,使用秘密运载器维持。有些隐藏在已知的时间线上;另一些则存在于未知的无限世界中。少数人有特殊的目的( 采矿、贸易、研究等),但许多只是试图摆脱这一切的一群人。
殖民地的科技水平从TL4到完全现代化不等。
Centrum 的统治者为了自己的利益而重视科学、秩序和权力。孩子们不断地接受测试和再测试,所有的培训和晋升都是基于天赋和成就。
哲学上,Centrum 和无限集团的关键区别在于它们对有人居住的世界的处理。Centrum希望将所有世界置于其中央控制之下,创建一个跨越维度的单一跨世界国家。Centrum 征服的方法是渗透到一个世界,以尽可能低的成本推翻政府,然后接管——然后发展技术,把它的主要公民送到Centrum 接受教育和灌输。经过一段试用期后,外来者最终有望成为Centrum 的公民,尽管目前还没有一个世界被认为“准备好了”。
Centrum 是一个TL8 中期的社会。就像Homeline 一样,它在几十年前开发出了超时空技术。
语言
Centrum 语是一种带有浓重口音的英语方言。早在两代人之前,Centrum 就在自己的世界上消灭了所有其他语言。直到最近,他们甚至没有受过任何训练的语言学家……因为他们不需要他们!
所有这些都使Centrum 在渗透语言不同于英语的世界或地区中处于极大的障碍。他们目前正在试验快速教授语言的方法——但现在,任何能流利地说,比如,日语的人肯定不是Centrum 人。