边栏：维多利亚时代的超自然现象

在一个剧烈的社会和技术变革时期，激进的科学理论削弱了传统的宗教信仰，奇怪的想法在全球帝国中传播，一些人不可避免地转向了对超自然现象的兴趣。有些人是真正的学者，准备质疑和检验他们被告知的内容。其他人则在寻求安慰或指引。还有一些人容易受骗，容易上当。

在这一时期，人们对招魂术产生了广泛的兴趣——试图与死者的灵魂交流，主要涉及专业的灵媒。招魂术热潮始于1848年，这一年纽约Hydesville的玛格丽特和凯特·福克斯(Margaret and Kate Fox)报告说，他们收到了一个萦绕在他们小屋的幽灵发来的消息，这个运动在英语世界获得了许多追随者。19世纪下半叶，通神会(séance)成了人们熟悉的仪式。英国作家阿瑟·柯南·道尔(Arthur Conan Doyle)和美国心理学家威廉·詹姆斯(William James)等著名人物开始参与"心理研究"，试图判断招魂信仰的真实性。鬼魂和灵魂仍然神秘而可怕，但它们也提供了安慰和保证，即一个人的一部分可能真的会在身体死亡后继续存在。

其他观点也有其拥护者。传统的"民间信仰"消亡的速度非常缓慢——维多利亚时代的成年人可能真的相信妖精的存在，而相信这个的人数令人吃惊。亚特兰提斯岛的想法被寻找人类历史的宏大理论的边缘理论家所采纳。边缘科学推测，例如"失落的大陆"利莫里亚的存在，以越来越扭曲的形式在各种信仰团体中生存了几十年。这些团体中有神智学者（Theosophists），他们混合了唯灵论、边缘科学和东方宗教。(请参阅GURPS Atlantis了解更多信息)。有些人只不过是相信传统的仪式魔法是有效的。

另一方面，1882年在伦敦成立了心理研究协会(Society for psychological Research)，该协会开始调查一系列超自然现象，但收效不大。美国的同类机构在1885年成立，这种研究一直延续到今天。20世纪30年代，蒸汽时代结束后，对"灵能"的科学式研究达到了顶峰；维多利亚式的灵力更有一种传统、神秘主义的感觉。