3.4 爱德华黄昏

维多利亚女王于1901年驾崩，由她的皇子爱德华七世即位。虽然爱德华七世以风流天子闻名，他对于民间社会与旅行的热爱实际上成为了英国外交的资产，虽然他和德皇关系不睦。1910年爱德华七世的葬礼是欧洲皇室历史上最大的集会。

虽然这是和平与繁荣的时期，至少在英格兰如此，爱德华时代与一战前夕时代真正开始了蒸汽时代的谢幕。电力与汽车取代了煤气与蒸汽的尖端科技地位，新艺术运动和现代主义的初啼，将会取代维多利亚时代的哥特风格与古典主义。而科学上，旧式宇宙模型缺陷带来的问题，需要使用扭曲头脑的相对性与量子力学回答。世纪之初的布尔战争显示了军队必须大幅改革。1912年泰坦尼克的沉没，正是蒸汽时代旧式科技信心失败的巨大符号。

这个时期仍然可以作为蒸汽朋克游戏的灵感来源，但风格越发靠近"射线枪哥特"而不是"优越蒸汽"，并且可能有不可忽视的末日临近之感（见"挥之不去的战争阴霾"，19页）。但，这个时代正是东拼西凑式飞行机器与头戴防风镜冒险家的年代啊、

边栏3-2：非西方蒸汽朋克 蒸汽朋克通常看起来像是一种非常欧美化的风格，与欧洲的工业革命和帝国主义时代联系在一起，并以维多利亚时代的伦敦和蛮荒的西部为背景。然而，没有任何东西使这种关注成为强制性的。

正式的礼仪和复杂的服装并不是纯粹的西方发明。蒸汽朋克风格的技术，适合有兴趣的手工艺者和家庭作坊，实际上对任何文化的任何人都是开放的。蒸汽朋克已经在巴西等非英语国家找到了粉丝，他们对这种混合带来了不同的态度。艺术家可以享受不同文化的视觉风格与钢铁铆钉美学融合。

从历史上看，欧洲帝国很大程度上是由它们与所统治的非欧洲人的互动来界定的。特别是，英属印度是一个庞大而古老的非西方社会，只有一层薄薄的白人统治者试图控制它。殖民地人民也不缺乏技术能力；巴西人实际上是蒸汽时代技术的先驱，如无线电语音传输(Landell de Moura)和工作飞机(Santos-Dumont)，这可能有助于解释他们对蒸汽朋克的现代兴趣。然后是日本，它在30年的时间里从一个本质上的中世纪系统变成了一个赢得战争的工业社会——这一经历也许可以解释为什么现代动画有时在非维多利亚时期的背景下表现出对蒸汽朋克形象的喜爱(见第11页)。

在另一段历史中，蒸汽动力和工业革命可能在历史上的其他时间出现在其他文化中——古希腊人当然也涉猎过蒸汽发动机(说实话，动力相当低);中世纪高级伊斯兰文化创造了高度精巧的机械装置，这可能成为发条朋克技术的基础;中国的工匠们有时也具有同样的创造力。或者，以日本为范本，中国、印度或奥斯曼帝国可以很早就从欧洲的工业化中汲取了灵感，并以决心和效率采纳了这些想法，以能够与欧洲匹敌的方式进入蒸汽时代，创造一个"两极"的蒸汽朋克世界。