普鲁士

这一传统的阴暗面，也许在蒸汽朋克中更为常见，是使用普鲁士人，或一个基于普鲁士的虚构国家，作为恶棍。这有一定的历史依据，并与现代的刻板印象相融合。它允许设置带有德国口音并对效率的痴迷的军国主义恶棍。换句话说，它可以在纳粹存在的几十年前唤起德国的纳粹时代，，优点在于没有真正纳粹暗示的历史恐怖。

18世纪，在腓特烈大帝(King Frederick The Great)的统治下，德国北部的普鲁士(Prussia)王国凭借高效的官僚机构和专业的军队崛起。普鲁士将普及教育(尽管普鲁士的军事学校对不太墨守成规的学生苛刻得可怕)、宗教宽容等现代理念与军国主义结合起来，利用征兵制来增强自身实力。在蒸汽时代的早期，它经常是英国的盟友，普鲁士军队在滑铁卢战役中扮演了关键角色(见第15页)，尽管联盟并不十分稳固。随着世纪的推进，普鲁士统一(在普鲁士的领导下的)德国的决心日益与英国的偏好发生冲突，英国认为任何一个大陆强国都不应该强大到足以威胁大英帝国。

1862年，奥托·冯·俾斯麦成为普鲁士首相。"铁宰相"俾斯麦是一位外交和政治天才。通过一系列胜利的战争和精心设计的条约，他统一了德国，使普鲁士国王成为其皇帝(kaiser)，使奥地利沦为次要盟友，并在普法战争(1870-1871)中击败了法国。然而，俾斯麦知道什么时候该有所保留，并利用自己的技能维护了欧洲的和平。不幸的是，1890年，好强的年轻皇帝威廉二世迫使他退休——而德国正走向第一次世界大战。

对于说英语(或法语，或巴伐利亚语......)的冒险家来说，普鲁士人的确是很好的模范敌手，而俾斯麦会成为一个可怕的敌方主脑。普鲁士军队和他们的贵族"容克"军官不仅有纪律和训练，他们甚至有带刺的头盔(普鲁士人的发明)。但他们也可以让人理解；普鲁士是一个现代化的、管理良好的国家，它靠较为公平的统治避免了内部冲突。毕竟，最保守的俾斯麦也建立了福利国家以取悦人民。

维多利亚时代后期与爱德华时代从1870起，至1914年结束。包括了工业革命的最后阶段与帝国主义扩张的最后狂潮。这个时代也是从普法战争开始到一战结束——正是夺去西欧主导权斗争中的两出节目。不论是技术还是文化方面，这个时代都是蒸汽时代的落幕，，但也是一部分蒸汽时代最具戏剧性成就出现的时代。权力开始离开欧洲，主要是流向美洲，但也流向日本，日本以对世界开放开启这个时代，而以在战争中完全击败欧洲强权-俄罗斯-告终。