流言蜚语 Gossip

在前现代社会，男人和女人利用流言蜚语的方式不同。在妇女被排除在政府机构和权力之外的社会中尤其如此。对男人来说，流言蜚语是政治和法律斗争中使用的众多手段之一。对女人来说，流言蜚语是她们所使用和用来对抗她们的主要武器。女人把流言蜚语当作武器，因为她们基本上没有其他能来攻击她们在社会、法律和政治上的敌人的手段。男人和女人都喜欢说女人的闲话，因为她们的名誉可能是唯一可用的攻击目标；她们的丈夫和父亲通常控制着她们的财产和收入。性传闻经常被用来攻击女性，因为她们要为自己的性行为负责，不管她们在选择伴侣上是否真的有选择权。关于女人的流言蜚语还可能涉及她们如何对待丈夫，以及她们如何打理家务——无论是在木屋还是城堡里都是如此。关于男人的八卦包括关于金钱、财产、贸易或性（不忠、阳痿等）的谣言。

因为男人和女人使用流言是出于不同目的，所以调查员从酒店里的一群男人那里得到的八卦，在语气和内容上，与从产房里的一群女人那里得到的八卦是完全不同的。如果一个调查员正在寻找关于一个男人的流言蜚语，他可能得到各式各样的流言。如果他想八卦一个女人，他可能只会得到有关她性生活和家庭生活的流言。

男性调查员可能不会认真对待女性的流言。就算他这样的男人想听，他也很难进入产房、公共家务和其他妇女可以自由交谈的聚会网络。