星际驱动器

在我那个时代，已知有四种方法可以绕过爱因斯坦，有两种方法可以完全欺骗他。在我们的旅程中，佩伦诺使用了所有这些方法。我们的路线是曲折的，从虫洞到量子点，再到塌缩星。当我们到达那里时，我纳闷深层探测器是如何到达那里的，更不用说带着消息返回了。 ——大卫·布林，《水晶球》 行星际旅行不仅是可能的，而且实际可行，因为我们已经知晓如何构建所需的设备。恒星际旅行则是一个完全不同的问题。 任何计划进行恒星际旅行的人都面临着一个根本难关：爱因斯坦的相对论。爱因斯坦对物理宇宙的模型——有史以来最成功的科学理论之一——假定光速是一个绝对极限（见相对论效应，第36页）。所有有质量的物体都必须以低于光速的速度旅行，无论它们施加多少能量，都无法加速到光速。这意味着即使在邻近恒星之间旅行，星际飞船也将需要数年时间。 自从很明显我们自己的太阳系内没有其他可居住的世界（或外星文明）以来，科幻作家已经转向用其他恒星作为冒险的背景。这几乎要求故事的主人公有超光速旅行的方法！因此，许多在科学内容上非常严谨的作家都发明了某种形式的"超光速"（FTL）旅行。 科学推测和科幻小说已经考虑了令人眼花缭乱的各种FTL驱动方式。它们都应被视为黑科技，尽管其中一些可能在前沿物理学中有一些合理性。大多数科幻宇宙只允许一种形式的FTL，尽管有一些使用各有长短的多种FTL。以下是一些最常见的形式。

超空间驱动

爱因斯坦的模型适用于我们生活的物理宇宙。但如果存在另一个宇宙，其中适用不同的定律，并且是一个可以从我们的宇宙到达的宇宙呢？一艘星际飞船可以进入那个"超空间"，在那里按照它的定律旅行，然后在新地点回到我们自己的宇宙——比爱因斯坦通常允许的速度快得多。在考虑一个用于太空设定的超空间驱动器时，需要考虑的一些事情是：