变异动物

被朊病毒感染的动物会变得危险地狡猾和无畏。某个个体可能拥有比种族平均值高一甚至两级的智力——这也提高了意志和感知——并且可能缺乏其物种通常具有的兽性、无法学习或思想僵化中的任何一项。它还可能获得不可动摇或任何级别的无所畏惧（直至无所惊扰）。这在掠食者身上尤其可怕，它们学会了识别人类的陷阱和武器，有时还会发展出高得令人不安的战术技能。

有些野兽还获得「传染性」特征——成为朊病毒携带者——要么替代要么叠加。这一点无从检测。对猎人们来说幸运的是，烹饪会杀死病原体。