腐朽

历史奇幻的一个常见假设是，帝国会变得腐朽。英雄们打下了帝国的江山；他们的儿子坐稳了江山；而英雄的孙子们用一辈子来享受它。有钱有势的人越来越追求异国情调。公众娱乐用壮观的场面和残忍的场面来转移大众的注意力。来自精英家庭的年轻人对他们为国家服务、保护他们的门客、甚至是遵守法律的职责缺乏热情。他们忘记了古老的虔诚，把众神当作能使平民安于现状的寓言来看待。拥有更令人兴奋的崇拜活动的新神取代了旧神。

腐败的政府是这种腐朽的表现之一。顶层应该是一位强大的统治者，他确信整个社稷的存在完全是为了他自己的满足。在底层背负着沉重税负的民众，如果被严酷的刑罚压制住话。将两者联系在一起的是一套只有两个存在目的的官僚机构：它的永续存在，以及对从建造寺庙到惩罚罪犯的每一项活动索贿