帝国

当一个城邦打败了它的对手，获得了大片土地的控制权时，帝国就形成了。一个帝国的首都可以是一个人口在一百万左右的城市。早期的帝国时代可能包括一个庞大的城邦为获得对小邦的控制而苦苦挣扎，或者是两个为争夺霸权而陷入争斗的帝国；罗马历史提供了这两方面的例子。成熟的帝国通常控制着触手可及的一切，尽管他们也可能有更遥远的对手。两个伟大的帝国可能会发现在它们之间建立边界王国是很方便的。

在神话中，帝国渴望普世统治。一个奇幻帝国可以统治整个世界。现实中，帝国扩张到一定程度，然后停止。这取决于物流和供应问题。一个帝国军团相当于一个大城镇，并且有特殊需求，比如铸造兵器级别的金属。军团在一个有能力支持额外城镇的地区可以无限活动。在一个不那么繁荣的地区，它的存在会消耗当地的资源；军团可能会在远征途中经过这类地区，但无法建立永久基地。在人口稀少的土地上，军事力量依赖于它能携带什么以及能运送什么。罗马人从未永久占领过莱茵河以外的欧洲，中国人也从未永久占领过亚洲内陆（译注：震怒）。近东的十字军国家只拥有船只可以供应的区域。要改变这种限制，就需要可靠的魔法来生产食物、饲料、燃料和水，或者将它们长距离运输的廉价手段。

帝国通常包括不同的种族、宗教和语言。他们的统治者通常会制定出对所有人平等适用的法律规则，而无视当地习俗。普世宗教也出现了：佛教、基督教和伊斯兰教都向整个人类宣讲他们的教义，而不仅仅是向一个单一的民族宣讲，过去的宗教如密特拉教和琐罗亚斯德教也发出了类似的呼吁。帝国的哲学家经常教导说，其他国家的神代表着对普世神的直观认识。