创伤恐慌

在人类容易出现的多种集体歇斯底里症状中（另见《中毒恐惧症》，第59 页），最特殊的一种是创伤恐惧症。这通常出现在社会高压或混乱的时期（或地方），这种创伤恐惧症会使正常人确信某些身份不明的创伤制造者挥舞着刀或爪子袭击了他们。每个人都认识一些有认识的人是被袭击者的人；还有些人发誓说他们亲眼目击了谋杀的发生。

这种恐慌在伦敦爆发后持续了大概一百年,从十七世纪八十年代的传闻中会用刀砍杀年轻女性然后消失的“伦敦怪物”,再到维多利亚时代时会使用火焰呼吐息和“金属利爪”袭击年轻女性后像脚踩弹簧一般跳着逃走的“弹簧腿杰克”。在非洲和东南亚快速城市化的社会中，会周期性地流行以某种方法在大街上残害陌生男人而不被发现的“阴茎窃贼”。印度许多城市都有属于自己的的高跳“猴人”袭击者。阅读这些事件可能会让我们觉得很乐，直到它开始发生在我们自己的城市中。