印刷纪元

印刷机是TL4至关重要的发明。在15世纪中叶的某时，某个人——可能是约翰内斯·古腾堡——开发了使用活字印刷制作文件多份拷贝的技术（译者注：中国的活字印刷技术更加久远，约在10到11世纪被发明）。用手按平板，一个人可以每小时制造250个印刷页，这些可能是一本书的一部分或者很多张报纸。这个人，利用重量少于半英吨的装置，可以把一个观点传播给数千人——如果他们识字的话。随着印刷术的出现，识字的能力不再是一种奢侈品，而是逐渐变成必需品。印刷品一直到TL7都是标准的信息存储媒介。